Probabilmente uno dei più grandi interpreti della maratona diegli ultimi Stefano Baldini ha coronato la sua straordinaria carriera con la vittoria della medaglia d'oro ai giochi olimpici di Atene 2004.
L'inizio di una lunga carriera
La prima gara competitiva di Stefano baldini è stata una 50m sprint quando aveva appena 10 anni, dove arrivò ultimo. La sua seconda gara è stata un 800 m in pista, una tipologia di gara che si avvicina molto di più ai suoi punti di forza, dove arrivò primo. Non è certo un inizio di carriera soprendente per un atleta che è risucito ad arrivare all'oro olimpico ed ha dieci fratelli tutti corridori appassionati.
Ciò che distingue Stefano Baldini è la sua capacità di dare il meglio nei momenti importanti. Il primo posto nel 1996 ai campionati mondiali di mezza maratona, la vittoria del campionato europeo di Maratona nel 1998, la vittoria della Maratona di Roma nello stesso anno e la vittoria alla maratona di Madrid (2001) sono solo alcuni dei suoi grandi traguardi raggiunti. Questa straordinaria costanza di rendimento piò essere spiegata solo da una grande capacità strategica in gara, un pizzico di fortuna (nel non avere infortuni) e un grande allenatore.
Allenamento leggendario
Avendo fallito completamente la maratona ai giochi olimpici di Sydney nel 2000 Stefano ha "riorganizzato" se stesso dal punto di vista mentale e dei metodi di allenamento grazie all'aiuto di un grande allenatore come Luciano Gilgiotti per preparare l'assalto alla maratona di Atene.
Quel giorno non ha deluso. Un pubblico di 6 milioni e mezzo di persone ha visto Stefano Baldini superare Vanderlei De Lima al passare delle due ore. Incoraggiato nel vedere Paul Tergat in difficoltà ha vinto l'oro olimpico tagliando il traguardo in 2:10:55, 34 secondi prima di Keflezhighi.
Questa fantastica impresa (ha corso l'ultima metà di gara in 1:03:18) ha fatto guadagnare a Stefano Baldini un grand numero di fan anche al di fuori dell'atletica e adesso il suo nome è famoso in tutto il mondo.
Il traguardo
Negli anni dopo aver vinto l'oro olimpico nella maratona Baldini ha collezionato altri importanti successi come l'oro nella maratona ai campionati europei di atletica nel 2006 ed il terzo posto alla maratona di New York nel 2007. Nello stesso anno Stefano si è ritirato alla maratona di Londra.
Stefano è un'atleta da non sottovalutare mai. Continua la sua attività di atleta correndo gare sulla media distanza con grande successo.
